মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ছোট ব্যবসার মালিকরা ক্রেডিট সংকট অনুভব করেন

নিউইয়র্ক: যখন ন্যাট ওয়েস্ট, সাইডার তৈরির কোম্পানি রেভারেন্ড ন্যাটস হার্ড সিডারের মালিক, ওরেগনের পোর্টল্যান্ডে একটি জমজমাট পাড়ায় একটি ট্যাপ্ররুম খোলার মাধ্যমে তার পাইকারি ব্যবসার পরিপূরক করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তখন তিনি ভেবেছিলেন অর্থায়ন পাওয়া একটি হাওয়া হয়ে যাবে৷

সর্বোপরি, তিনি শুধুমাত্র $50,000 চাইছিলেন, 11 বছর ধরে ব্যবসা করছেন, এবং বার্ষিক আয় $1 মিলিয়নেরও বেশি গ্রহণ করেন।
ফেব্রুয়ারী এবং মার্চ মাসে, ওয়েস্ট তিনটি ঋণদাতার কাছে পৌঁছেছে যার কাছ থেকে তিনি আগে অর্থায়ন পেয়েছিলেন, যেখানে তার একটি বিদ্যমান ক্রেডিট লাইন রয়েছে। তার আশ্চর্য, তাকে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।
"আমি মনে করি এটি সত্যিই অদ্ভুত, এটি একটি ব্যবসার জন্য এত অল্প পরিমাণ অর্থ যা এত চলমান, টেকসই রাজস্ব এবং দীর্ঘদিন ধরে একই সম্প্রদায়ে রয়েছে," তিনি বলেছিলেন।

পশ্চিম একা নয়। ক্রমবর্ধমান সুদের হারের কারণে ছোট ব্যবসার জন্য ঋণ নেওয়া ইতিমধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। সিলিকন ভ্যালি ব্যাঙ্ক এবং সিগনেচার ব্যাঙ্কের সাম্প্রতিক পতনের পরে, কিছু ঋণদাতা - বিশেষ করে ছোট এবং মাঝারি আকারের ব্যাঙ্কগুলি যেগুলি ছোট ব্যবসাগুলিকে পরিষেবা দেয় - ঋণ আরও শক্ত করতে বাধ্য হতে পারে, কারণ তারা আমানতের বহিঃপ্রবাহ দেখছে, যার মানে তাদের প্রয়োজন মূলধন ধরে রাখা। আর অর্থনীতি নিয়ে অনিশ্চয়তার কারণে সাধারণভাবে আরও সতর্ক হচ্ছে ব্যাংকগুলো।
"এটি কতটা গুরুতর হতে চলেছে তা পড়া কঠিন, তবে এটি অবশ্যই তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে এবং আপনি যখন দেখবেন যে কীভাবে জিনিসগুলি চলে, তখন ছোট ব্যবসাগুলি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়," বলেছেন ছোট ব্যবসা ও উদ্যোক্তার প্রধান অর্থনীতিবিদ রে কিটিং। পরিষদ

ফেব্রুয়ারীতে প্রকাশিত সর্বশেষ Biz2Credit Small Business Lending Index অনুযায়ী, বড় ব্যাঙ্কগুলিতে ছোট ব্যবসার ঋণের অনুরোধের অনুমোদনের হার টানা নয় মাস ধরে কমেছে। বড় ব্যাঙ্কগুলি ফেব্রুয়ারিতে মাত্র 14.2% আবেদন অনুমোদন করেছে, যা 2020 সালের ফেব্রুয়ারিতে 28.3% থেকে কমেছে৷ ছোট ব্যাঙ্কগুলি এই ফেব্রুয়ারিতে প্রায় 20% ঋণের আবেদন মঞ্জুর করেছে, কিন্তু তারা মহামারী আঘাতের আগে 2020 সালের প্রথম দিকে সমস্ত অনুরোধের প্রায় অর্ধেক অনুমোদন করেছিল ৷
 
ক্রেডিট সামগ্রিকভাবে কঠোর করা অর্থনীতিকে ধীরগতিতে সাহায্য করবে এবং মুদ্রাস্ফীতি কমাতে সাহায্য করবে, যা ফেডারেল রিজার্ভ সুদের হার বৃদ্ধির মাধ্যমে অর্জন করবে বলে আশা করছে, Biz2Credit-এর CEO এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা রোহিত অরোরা বলেছেন। কিন্তু এর মানে হল যে ছোট ব্যবসাগুলি - একটি বড় চাকরির সৃষ্টিকারী এবং অর্থনীতির জন্য উদ্ভাবনের উত্স - নষ্ট হয়ে যাবে।

"এটি চলতে থাকলে ছোট কোম্পানিগুলিই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে," তিনি বলেছিলেন।
বেসিক ফান, ফ্লোরিডা-ভিত্তিক কেয়ার বিয়ারস এবং লিংকন লগস-এর মতো খেলনার নির্মাতা বোকা র্যাটনকে সংকটের কারণে অধিগ্রহণের পরিকল্পনা সাময়িকভাবে বাদ দিতে হয়েছিল। সিইও জে ফোরম্যান বলেছেন যে তিনি ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে এবং মার্চের শুরুতে লাইনে দাঁড়ানো সম্ভাব্য 23টি ঋণদাতার মধ্যে 12 টির সাথে অ-বাধ্যতামূলক চুক্তিতে যেতে প্রস্তুত। কিন্তু সিলিকন ভ্যালি ব্যাঙ্ক ব্যর্থ হওয়ার পরে এবং সাম্প্রতিক ব্যাঙ্কিং গোলযোগের সূত্রপাতের পরে এই সংখ্যাটি সঙ্কুচিত হয়ে দুটিতে নেমে আসে।
"এটি এখন সঠিক সময় নয় কারণ ঋণদাতারা বৃহত্তর ক্রেডিট বাজার সম্পর্কে অস্পষ্ট বলে মনে হচ্ছে এবং মনে হচ্ছে এই মুহুর্তে পার্সের স্ট্রিংগুলি শক্তভাবে আটকে আছে," ফোরম্যান বলেছেন। "আমাদের অধিগ্রহণের জন্য যথাযথ অর্থায়নের ব্যবস্থা করার জন্য শর্তগুলি সঠিক না হওয়া পর্যন্ত আমাদের এটি চালিয়ে যেতে হবে।"

যেসব কোম্পানির ক্রেডিট লাইন রয়েছে তারা সুদের হার বৃদ্ধি পাচ্ছে। জেমস ক্যারন, যিনি কলোরাডোর লংমন্টে ফ্ল্যাটিরনস ফার্মাসিউটিক্যালস পরিচালনা করেন, তার ক্রেডিট লাইনের জন্য হার বৃদ্ধি দেখেছেন যা প্রায় $150,000। মহামারীর আগে, হার ছিল 6.99%, কিন্তু তা 10%-এ গিয়ে দাঁড়িয়েছে। এখন এটি 13% এবং দ্রুত 14% এর কাছাকাছি। তিনি যে অন্যান্য সম্ভাব্য ঋণদাতাদের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন তাদেরও বেশি হার ছিল।

তাই, ক্যারন বলেছেন যে তিনি দুটি সার্ভার এবং অতিরিক্ত হার্ডওয়্যার সুরক্ষা আপগ্রেড কেনা বন্ধ রেখেছেন যা তিনি এই বছরের প্রথমার্ধে পরিকল্পনা করেছিলেন। তিনি কখন কেনাকাটা করতে পারবেন তা দেখার জন্য তিনি এখন অর্থনীতি পর্যবেক্ষণ করছেন।
একটি ক্রেডিট সংকট বৃহত্তরগুলির চেয়ে ছোট ব্যবসাগুলিকে বেশি প্রভাবিত করে, তিনি বলেন, কারণ ছোট ব্যবসার কম লিভার থাকে তারা অর্থায়ন পেতে পারে।

"আমরা কর্পোরেট বন্ড ইস্যু করতে পারি না বা আমাদের কাছে অন্য অর্থ পাওয়া যায় না," তিনি বলেছিলেন। "বড় কর্পোরেশনগুলির কাছে তহবিলের জন্য যুক্তিসঙ্গত হারগুলি সুরক্ষিত করার একাধিক উপায় রয়েছে৷ একজন ছোট ব্যবসার মালিকের সেই ক্ষমতা নেই।"
যুক্তরাজ্যে, ডন বারবার কিছু সম্প্রসারণ পরিকল্পনা বিলম্বিত করেছে কারণ ক্রেডিট শর্তগুলি কঠোর হয়েছে। বারবার হলেন ওয়েব শপ ডাইরেক্টের প্রতিষ্ঠাতা এবং ব্যবস্থাপনা পরিচালক, যেটি অনলাইন ফ্যাশন ব্র্যান্ড ইউকে টাইটস এবং ইউকে সুইমওয়্যার পরিচালনা করে। তিনি উল্লেখ করেছেন যে তার ব্যবসা মহামারী জুড়ে ভাল করেছে, কারণ তার গ্রাহকরা সামান্য বিলাসবহুল জিনিসগুলিকে ছড়িয়ে দিতে চাইছেন।
নাপিত বলেছেন যে তার ব্যবসা - যা বার্ষিক 2.5 মিলিয়ন পাউন্ড ($3.1 মিলিয়ন) রাজস্ব তৈরি করে - মূলত স্ব-অর্থায়ন করা হয় কিন্তু যখন তিনি সম্প্রতি অতিরিক্ত অর্থায়নের জন্য পেপ্যালে ফিরে আসেন, তখন আর্থিক শর্তাবলী এক বছর আগের তুলনায় কঠোর ছিল৷ নাপিত 150,000 পাউন্ড ($186,195) ধার করতে চেয়েছিল কিন্তু শিখেছে যে তাকে স্বাভাবিক 6,000 পাউন্ড ($7,449) এর পরিবর্তে 10,000 পাউন্ড ($12,416) অগ্রিম চার্জ করা হবে এবং তাকে নয় মাসের পরিবর্তে ছয় মাসের মধ্যে পরিশোধ করতে হবে।

তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন শর্তগুলি খুব খাড়া। সে রাখা হয়েছে আনুষ্ঠানিকভাবে সুস্থতা পণ্যের একটি নতুন লাইন চালু করার উপর একটি হোল্ড, যার মধ্যে লাউঞ্জওয়্যার এবং মোমবাতি রয়েছে এবং তার বার্ষিক বিক্রয়ের 20% হবে বলে আশা করা হয়েছিল।
পশ্চিমের জন্য, ওরেগন সিডার-নির্মাতা, তাকে নতুন ট্যাপ্ররুমের অর্থায়নের জন্য তার ব্যক্তিগত ক্রেডিট কার্ডে $10,000 রাখতে হয়েছিল, যা খোলা আছে। তার যা প্রয়োজন তার এখনও তার অভাব রয়েছে, তবে এটি আপাতত ট্যাপ্ররুমটি চালু রাখবে, তিনি বলেছিলেন।
"আমি খুব কৃতজ্ঞ যে আমি এটি একসাথে রাখতে পারি," তিনি বলেছিলেন। "অনেক লোককে তাদের স্বপ্ন আটকে রাখতে হবে।"